מכון דוידסון לחינוך מדעי, המאגד את הפעילות החינוכית של מכון ויצמן, מפעיל תוכניות ייחודיות לנוער בסיכון. תכניות אלו נולדו מתוך ההבנה כי יצירת חברה שוויונית, בה לכל אזרח ניתנת ההזדמנות להצליח בחיים ללא תלות במצב המשפחתי ובסביבה החברתית אליהם נולד, מחייבת השקעה בחינוך, הקניית ערכים וטיפוח יכולות חשיבה ויצירה.
עקרונות אלו מהווים את הבסיס לתוכניות "קבוצות מדע צעיר" (קמ"צ) ו"קבוצות מדע פעיל" (קמ"פ). תוכנית קמ"צ מעודדת תלמידי חטיבות ביניים בעלי סיכון גבוה לנשירה עתידית ממערכת החינוך למצות את יכולותיהם. מטרתה הינה הפחתת מספר התלמידים אשר עוזבים את מסגרת הלימודים במהלך החטיבה העליונה. תוכנית קמ"פ מוכיחה לאלו שלא הצליחו להשתלב במערכת החינוך הממוסדת כי יש להם את היכולת להתקדם בחיים ולשנות את עתידם. שתי התוכניות מופעלות בשיתוף עם משרד החינוך והרשויות המקומיות.
ההשקפה החינוכית בבסיס תוכניות אלו הינה שימוש במדע ככלי טיפולי. הפעילויות בהן משתתפים הנערים הן מגרות ומאתגרות וכוללות בין היתר: עריכת ניסויים, יצירת כלים מוסיקליים, צעצועים, ומכשירים אלקטרוניים.
במהלך הפעילות נחשפים הנערים, באופן בלתי מודע, לעקרונות מדעיים בסיסיים בתחומי הפיזיקה, הביולוגיה, האקולוגיה, והמחשב. הם אף זוכים ללמוד בכיתות לימוד חדישות ולהשתמש במכשור ובאביזרי מעבדה משוכללים, אשר אינם עומדים לרשות רוב תלמידי בתי-הספר.
תוך כדי ההתנסות רוכשים הנערים גם מיומנויות נוספות כגון עבודת צוות, תקשורת בינאישית, למידה וחשיבה ביקורתית. כל אלו מטמיעים בהם נורמות התנהגותיות חיוביות ומסייעים להם להשתלב בחברה.
המפתח להצלחת התוכניות הוא אווירת האמון והכבוד ההדדי בין המחנכים והנערים. המדריכים, העוברים הכשרה מיוחדת כחונכים, רואים את שיפור ההערכה העצמית בקרב תלמידיהם כמטרה מרכזית, המושגת על-ידי פיתוח סביבת עבודה מאתגרת, נעימה, תומכת, ומעודדת. הכרה בהישגים ומשוב חיובי להם זוכים משתתפי התכנית, מקרבים את התלמידים להגשמת יעדים שבעבר נחשבו בלתי-אפשריים עבורם.
עד כה משתתפים בתכניות אלו ילדים מרחובות, רמלה, אשדוד, קריית-מלאכי, נס-ציונה ראשון-לציון, שדרות ועוד. התכנית עברה תרגום והתאמה לשפה הערבית ומתקיימת גם בכפר טמרה בצפון.
קבוצת קמ"צ בראשל"צ פועלת הודות לתרומתה האדיבה של הקרן המשפחתית על שם תד אריסון.
קבוצת קמ"צ בשדרות פועלת הודות לתרומתה האדיבה של משפחת סגול.
קבוצת קמ"צ בנס-ציונה נתמכת ע"י תרומתה האדיבה של עמותת אביעזר בן-דוד.
לתמיכה בתכנית ולסיוע לילדים נוספים, ניתן ליצור קשר עם אגודת הידידים בטל' 08-9343889/90, בדוא"ל yaelg@weizmann.ac.il.
