ממחקר ליישום, ממדע לתרופה
במכון ויצמן למדע מתבצעים, בעת ובעונה אחת, כ- 1500 מחקרים ועבודות מדעיות. תוצאות העבודות הללו באות לידי ביטוי כהמצאות חדשות - תרופות או טכנולוגיות בעלות ערך רב: ריפוי מחלות, שיפור איכות החיים והפיכת העולם למקום בריא ונעים יותר לחיות בו. התהליך המתחיל במוחו של המדען ומסתיים בתרופה, אורך לעיתים שנים רבות. במקביל קיימת גם תחרות גדולה ממוסדות ומחוקרים אחרים בעולם, ומחקר ארוך ומייגע עלול לרדת לטמיון אם העיתוי אינו מושלם.
בנוסף לזמן הרב ולתחרות הקיימת נדרש מימון, שכן יישום מסחרי של מוצר הנובע ממחקר מדעי בתחומי הביולוגיה והרפואה עולה מאות מיליוני דולרים. תקציב מכון ויצמן מורכב ממענקי מחקר שהמדענים מגייסים בעצמם, מתמיכה ממשלתית, מהכנסות מהתעשייה וחלק נכבד וחשוב מאד: מקרנות ותרומות. בעזרת ידידיו ותומכיו יכול המכון להציע למדענים ולסטודנטים תנאים משופרים של תשתיות וציוד העומדים בתחרות הגדולה הקיימת כיום בתחום.
חברת ידע שהוקמה בשנת 1959, עוסקת בקידום יישומים תעשייתיים על בסיס המצאותיהם של מדעני המכון.