A primeira olhada no coração de uma supernova

Uma estrela despojada até os ossos. Pela primeira vez, a ciência conseguiu espiar o núcleo oculto de uma estrela massiva prestes a explodir — e descobriu algo único.

A supernova SN2021yfj, observada por uma equipe liderada pelo Instituto Weizmann de Ciências e pela Universidade Northwestern, revelou traços de elementos químicos pesados como silício, enxofre e argônio — jamais detectados nesse tipo de fenômeno.

“Assim que recebi os dados da pesquisa, percebi que estávamos testemunhando algo nunca antes visto”, comentou o Prof. Avishay Gal-Yam, do Departamento de Física de Partículas e Astrofísica do Weizmann.

Até agora, a estrutura em camadas das estrelas gigantes — semelhante a uma cebola — era apenas teoria. Esta descoberta não só a confirma, como também oferece pistas sobre a origem dos elementos que formam o universo, o nosso planeta e a vida.

O estudo, publicado na prestigiosa revista Nature Magazine, abre uma janela inédita para os mistérios ocultos do cosmos.